【植物形态】多年生蔓性草本。全体无毛。茎有棱，棱上有倒生钩刺，多分枝，绿色，有时带红色。叶互生；叶片近三角形，长与宽相等，淡绿色，下面叶脉疏生钩刺，有时叶缘亦散生钩刺；叶柄盾状着生，几与叶片等长，有倒生钩刺；托鞘叶状，圆形或卵形，包茎。短穗状花序，顶生或生于上部叶腋，花小，多数；具苞，每苞含2～4花；花被5裂，白色或淡红紫色，裂片卵形，不甚展开，随果实而增大，变为肉质；雄蕊8；雌蕊1，子房卵圆形，花柱三叉状。瘦果球形，暗褐色，有光泽，包在蓝色花被内。花期6～8月，果期9～10月。
【产地分布】生于荒地、路旁和灌木丛中。全国各地均有分布。
【采收加工】夏季开花时采收，洗净，晒干。生用或鲜用。